Al sinds 1979 aan de vonken en nog lang niet klaar
Het verhaal van Willem Winkel
Bij FlexExpert werken we samen met mensen die hun vak verstaan. Vakmensen zoals Willem Winkel. Al sinds 1979 actief in de techniek en nog altijd met plezier aan het werk. Zijn verhaal laat zien wat er gebeurt als je doet waar je goed in bent.
Vertel eens, wie ben je en hoe lang zit je al in het vak?
Ik ben Willem Winkel en ik ben begonnen in 1979 bij de NEM in Scheemda. Daar bouwden we locaties voor de gasindustrie. Na vier en een half jaar kwam de recessie en raakte ik mijn baan kwijt, maar stilzitten was geen optie. Via uitzendbureaus ben ik weer aan de slag gegaan. In 1990 begon ik bij Nacab en later heb ik zestien, zeventien jaar bij Visser & Smit gewerkt. Altijd als lasser. Voor Gasunie, NAM, Shell en BP. Ik heb gewerkt in Nederland, Duitsland, België en Denemarken.
Vanaf mijn zeventiende tot nu heb ik eigenlijk niets anders gedaan, en eerlijk gezegd zou ik het ook niet anders willen.
Hoe ben je in dit vak gerold?
Mijn vader werkte bij Nacab en zei altijd: als je het goed wilt hebben, moet je lasser worden. In Scheemda had je de ketelfabriek en de pijpafdeling. Ik ben gewoon op de fiets gestapt, naar binnen gelopen, mijn naam gezegd en kon meteen beginnen. Zo ging dat toen. Daar ben ik opgeleid door ervaren vakmannen die het vak écht beheersten. Vanaf dat moment zat ik erin.
Wat vind je het mooiste aan het vak?
De uitdaging. Vooral het precisiewerk. Boren, zinkers maken, het echte vakwerk. Dat vond ik vroeger al prachtig en dat vind ik nu nog steeds. Ik zit hier inmiddels zes jaar en ik heb in die tijd meer geleerd dan in veel jaren daarvoor. Je wordt overal bij betrokken en blijft jezelf ontwikkelen. Dat geeft energie.
Waarom leer je hier meer dan vroeger?
Door de afwisseling. Vroeger was het simpel: lassen en klaar. Hier doe ik van alles. Constructiewerk, kabelgoten maken, helpen bij leidingwerk. Dat deed ik vroeger nauwelijks. Nu moet ik het zelf doen en daar ben ik echt beter in geworden.
Ik kijk, ik leer en ik pak het op. Dat houdt je scherp.
Zijn er projecten waar je extra trots op bent?
Er zijn er veel, maar Oost-Duitsland springt er voor mij echt uit. We werkten daar aan een lange pijpleiding. Je moest goed werk leveren, maar als dat klopte, kreeg je vrijheid. Dat gevoel, midden in het land werken, altijd anderhalve meter de grond in, met elkaar een klus klaren, dat vergeet je niet.
Hoe kijk je aan tegen vrijheid en discipline in het werk?
Het was duidelijk. Doe je werk goed en dan is het goed. Dan kreeg je ruimte. Maar er waren ook regels. Eén fout kon gebeuren, de tweede keer kreeg je een waarschuwing en de derde keer was het klaar. Koffertje, auto, weg. Dat was hard, maar eerlijk. Vrijheid en discipline hoorden gewoon bij elkaar.
Over een paar jaar ga je met pensioen. Hoe kijk je daarnaar?
Ik wil niet helemaal stoppen. Ik wil gezond blijven en bezig blijven. Niet vijf dagen per week, maar een paar dagen. Een beetje helpen, magazijnwerk of iets dergelijks.
Stilzitten is niks voor mij
Kun je je loopbaan in één woord samenvatten?
Mooi. Absoluut mooi. Als ik het opnieuw mocht doen, zou ik het zo weer doen. Wat ik niet mooi vind, doe ik niet. Wat ik niet leuk vind, doe ik niet. Zo simpel is het.
